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这些吸血节肢动物可以藏匿和传播各种传染病。许多人将蜱虫叮咬与莱姆病联系在一起，但是，在欧洲大部分地区(北部、中部和东部地区以及亚洲部分地区)，TBE 病可以通过相同的蜱虫传播。

事实上，根据欧洲疾病预防控制中心的数据，2020 年期间，24 个欧洲国家报告了3,800 多例 TBE 病例。2020 年欧洲的发病率为每 100,000 人 0.9 例，但这表明各国之间存在显着差异。例如，捷克共和国的比率为每 100,000 人 7.9 人，立陶宛的比率为每 100,000 人 24.3 人。

近年来，人们注意到人类病例呈普遍上升趋势，同时 TBE 已扩展到通常已知的区域。我们并不完全了解其中的原因，但气候变化很可能是一个重要因素。

这种病直到最近几年才出现在英国。2019 年，一名在英格兰南部感染的婴儿报告了首例病例。紧随其后的是2020 年来自英格兰南部的另一例疑似病例。2022 年 6 月，苏格兰报告了一起病例，最近的一个病例是在 2022 年 10 月报告的，该病例被认为是在访问英格兰北约克郡沼泽时被感染的。

总之，这些证据表明 TBE 病现在在英国成功传播，尽管水平很低。

它是怎么来的?

蜱虫可以在候鸟身上“搭便车”，这很可能是进入英国的途径。然而，要使病建立和传播，需要特定的气候条件，使蜱的不同生命阶段能够以其脊椎动物宿主(如啮齿动物)的血液为食。当以同一宿主为食时，病可以从受感染的蜱虫转移到未感染的蜱虫。

自 2019 年以来，英国的蜱虫研究在塞特福德森林以及汉普郡和多塞特边境地区的蜱虫中检测到低水平的 TBE 病。在新森林和北约克郡沼泽地也发现了感染 TBE 病的蜱虫。

已发现这些病之间的遗传背景存在细微差异，表明已从多个地点引入。